Forskerne fulgte over 2 700 pasienter som deltok i arbeidsrettet rehabilitering ved 17 rehabiliteringsinstitusjoner. Pasientenes egenvurdering av arbeidsevne ble koblet med registerdata fra NAV om sykepenger, arbeidsavklaringspenger og uføretrygd.

I studien ble Work Ability Score (WAS) benyttet – et enkelt spørsmål der pasienten vurderer sin nåværende arbeidsevne på en skala fra 0 til 10, hvor 10 tilsvarer arbeidsevnen på sitt beste:

«Sett at din arbeidsevne på sitt beste har fått 10 poeng. Hvilket tall vil du gi din nåværende arbeidsevne i dag?»

Resultatene viste at pasienter med høyere WAS-skår hadde betydelig færre dager med helserelaterte ytelser det påfølgende året. Sammenhengen var tydelig også etter at forskerne justerte for blant annet alder, diagnose og tidligere sykefravær.

Arbeid og arbeidsevne er sentrale temaer i oppfølgingen av mange pasienter med muskel- og skjelettplager. Studien viser at Work Ability Score (WAS) kan være et enkelt og nyttig verktøy for å identifisere pasienter som har økt risiko for langvarig sykefravær, og som kan ha behov for tettere oppfølging eller arbeidsrettede tiltak.

For manuellterapeuter, som både utreder, behandler og følger opp sykmeldte pasienter, kan WAS være et verdifullt supplement til den kliniske undersøkelsen. Samtidig understreker studien at arbeidsevne påvirkes av langt mer enn smerter og fysisk funksjon. Mestring, psykososiale forhold, arbeidsmiljø og jobbkrav inngår også i pasientens samlede vurdering av egen arbeidsevne.

Studien støtter dermed en biopsykososial tilnærming til arbeidsrelaterte muskel- og skjelettplager og viser at pasientens egen vurdering kan gi viktig informasjon om framtidig arbeidsdeltakelse.

Referanse

Skinnes MN, Moe RH, Kjeken I, et al. Associations between work ability and work participation after rehabilitation: a longitudinal multicentre cohort study. EULAR Rheumatology Open. 2026;2(2):100163. https://doi.org/10.1016/j.ero.2026.03.011